ICED EARTH

Het zijn emotionele en hectische tijden geweest voor ICED EARTH en zeker voor boegbeeld Jon Schaffer. Precies een jaar terug kondigde zanger Matt Barlow zijn vertrek aan uit de succesvolle Amerikaanse band. Een afscheidstournee met Barlow volgde (ondermeer Graspop), maar de vraag was hoe het de band zou vergaan na diens vertrek. Op 17 oktober 2011 verrast Schaffer echter vriend en vijand met het album ‘Dystopia’, de tiende cd al voor Iced Earth, maar de eerste waarop nieuwe aanwinst Stu Block te horen is. De Canadees, eerder al aan het werk bij Into Eternity, kwijt zich uitstekend van zijn taak. Wanneer de band op 3 november in een volgelopen Hof Ter Lo in Antwerpen neerdaalt, is de spanning te snijden. Iedereen is razend benieuwd hoe de nieuwe frontman het er live zal vanaf brengen. Fans spreken nadien van een briljant optreden en hebben het over ‘de juiste man op de juiste plek’. Ooit stond Iced Earth te drummen om de stap te zetten tussen de ‘groten’, maar het lot en vooral veel tegenslag strooide al enkele malen roet in het eten. Anno 2012 lijkt Iced Earth alweer aan een inhaalbeweging bezig en het zou ons niet verbazen dat Schaffer en co. in Deinze een mokerslag van jewelste uitdelen. Op 12 augustus zullen we het weten.

Lees verder...

TESTAMENT

Van TESTAMENT is het alweer van 2009 geleden dat ze nog in onze contreien speelden (op AMF trouwens).Testament toerde vervolgens in 2010 met Slayer en Megadeth (vooral door eigen land) en is sinds oktober van vorig jaar bezig aan een uitgebreide toer door de V.S., samen met Anthrax en Death Angel. Tijd dus om Chuck Billy en co. nog eens naar België te halen. Meer nog, Testament komt in Deinze haar nieuwe plaat ‘The Dark Roots Of Earth’ presenteren. Deze zou nog voor de zomer moeten verschijnen en laat dat iets zijn waar we met enig enthousiasme naar uitkijken. Vooral omdat ‘The Formation Of Damnation’, de comeback-cd uit 2008, al zo gesmaakt werd en de band uit San Francisco weer prominent op de thrashkaart plaatste. En de band mag dan enkele heel puike albums als referentie kunnen voorleggen, toch dankt ze een groot deel van haar populariteit aan de geweldige optredens. Podiumbeest Chuck Billy is zondermeer onovertroffen en wie likt niet de vingers en duimen af bij het verbluffende gitaarwerk van Alex Skolnick? Moshen maar!

Lees verder...

HELL

Een van de meest in het oor én oog springende bands van vorig jaar is ongetwijfeld het Engelse HELL. ‘Human Remains’ schopte het in de eindejaarslijstjes van zowel Aardschok als Rock Tribune zelfs tot de top drie met beste albums van het jaar. In eigen land gingen ze ook al lopen met titel van beste liveband op het Bloodstock-festival. Het kan geen toeval zijn. Hell is een band die je moet gehoord en gezien hebben. En hoewel ‘Human Remains’ pas de eerste plaat is, liggen de wortels van deze band diep in de NWOBHM. Reeds in 1982 wordt de groep opgericht, maar de – overigens steengoede – demo’s vol occulte metal monden niet meteen uit in een platendeal. Hell is haar tijd te ver vooruit. Pas in 1986 tekent het een deal met het Belgische(!) Mausoleum Records, maar nog voor de plaat het daglicht ziet, ligt het label op haar gat. Een jaar later pleegt zanger/gitarist Dave Halliday zelfmoord en Hell sterft een stille dood. Wanneer de overige bandleden enkele jaren terug beslissen om een tiental oude nummers terug op te nemen, is het gitarist/producer/fan van het eerste uur Andy Sneap die zijn schouders onder het project zet. Het resultaat is een schitterende plaat die uiteraard raakvlakken heeft met NWOBH, maar door het incorporeren van thrash-, black-, doom-, gothic-, speed- en power metal een heel divers publiek weet aan te spreken. Kom dat zien!

Lees verder...